Karen Kijewski

Karen Kijewski, Jahrgang 1943, stammt aus Berkeley, Kalifornien. Sie unterrichtete zehn Jahre Englisch in Brookline, Massachusetts, bevor sie als Schriftstellerin nach Kalifornien zurückkehrte und sich nachts ihr Geld als Barkeeperin verdiente. Kijewskis erste Veröffentlichung resultierte aus einem Wettbewerb des Verlags St. Martin Press: Aus einer Vielzahl Manuskripte wählten die Verlagsjuroren ihren Entwurf »Katwalk« zum besten Roman und veröffentlichten 1989 das Werk. Das Buch wurde mit dem Shamus- und dem Anthony-Award als bestes Debüt ausgezeichnet.

»Katwalk« ist der Auftakt zu einer Reihe um Kat Colorado, Anfang dreißig, Privatdetektivin aus Sacramento. Bevor sie als P.I. arbeitet, war sie Barkeeperin - ein Job, in dem sie gelernt hat, Menschen schnell zu lesen. Kat ist schlagfertig, direkt, mit einem trockenen, manchmal bissigen Humor gesegnet. Sie redet schnell, denkt schnell und ist bereit, Konflikte offen auszutragen. Weiblich selbstbewusst, bewegt sie sich souverän in traditionell männlich determinierten Räumen - Bars, Billardhallen, kriminellen Machtstrukturen. Im Gegensatz zu vielen traditionellen PI-Figuren ist sie dabei keine Zynikerin, sondern hat eine ausgeprägte Empathie für gesellschaftlich Benachteiligte - für Menschen, die übersehen, ausgenutzt oder systematisch zum Schweigen gebracht werden. Diese Empathie ist treibende Kraft ihrer Ermittlungen, aber oft auch ihr größtes Risiko.

Privat ist Kat eng gebunden an ein kleines, wiederkehrendes soziales Umfeld. Zentral ist ihre Freundschaft zu Charity Collins, einer erfolgreichen Ratgeberkolumnistin, die selbst an den Widersprüchen ihres Lebens scheitert. Eine zweite - konfliktreiche - Schlüsselbeziehung ist die zu Hank Parker, Polizist und später ihr Verlobter.

Trotz guter Kritiken, gelang es Kijewski auch nach neun Romanen nicht, aus dem Schatten der berühmten amerikanischen Autorinnen Marcia Muller, Sue Grafton und Sara Paretsky zu treten, die zur ersten Generation junger Schriftstellerinnen in den 80er Jahren zählten, die Privatdetektivinnen zu ihren Serienfiguren erkoren. Seit 1998 ist kein weiteres Buch der Autorin erschienen und Karen Kijewski hat sich komplett aus der Öffentlichkeit zurückgezogen.

Kat-Colorado-Romane
Katwalk [New York: St. Martin's Press, 1989] [London: Macmillan, 1989]	1989	Ein Fall für Kat [München: Heyne, 1990]
Katapult [New York: St. Martin's Press, 1990] [London: Headline, 1994]	1990	Katapult [München: Heyne, 1991]
Kat's Cradle [New York: Doubleday, 1992] [London: Headline, 1995]	1992	Von der Wiege bis zur Bahre [München: Heyne, 1992]
Copy Kat [New York: Doubleday, 1992] [London: Headline, 1993]	1992	Copy Kat [München: Haffmans bei Heyne, 1994]
Wild Kat [New York: Doubleday, 1994] [London: Headline, 1994]	1994	Wild Kat [München: Haffmans bei Heyne, 1996]
Alley Kat Blues [New York: Doubleday, 1995] [London: Headline, 1995]	1995	Kats Blues [München: Heyne, 1999]
Honky Tonk Kat [New York: Putnam, 1996] [London: Headline, 1996]	1996
Kat Scratch Fever [New York: Putnam, 1997] [London: Headline, 1997]	1997
Stray Kat Waltz [New York: Putnam, 1998]	1998

 

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