Walter Satterthwait

Walter Satterthwait, am 23. März 1946 in Philadelphia, Pennsylvania, geboren, verbrachte seine Kindheit in verschiedenen Städten an der amerikanischen Ostküste. Schon früh begeisterte er sich für die Kriminalliteratur von Dashiell Hammett und Mickey Spillane und fing schon in der Highschool-Zeit an, selbst zu schreiben. Ein Stipendium ermöglichte ihm den Besuch des Reed College in Portland, Oregon, das er jedoch vorzeitig und ohne Abschluss verließ. In den darauffolgenden Jahren hielt er sich mit verschiedenen Jobs über Wasser: Er arbeitete unter anderem als Enzyklopädie-Verkäufer, Korrektor, Barkeeper und Restaurantleiter.

Auf dem Buchmarkt debütierte Satterthwait 1980 mit Cocaine Blues, einem actiongeladenen Abenteuerroman über einen flüchtigen Drogendealer. Nach seinem zweiten Thriller, The Aegean Affair (1982), begannen Satterthwaits Wanderjahre: Da die Vorschüsse für seine Bücher oft nicht ausreichten, um dauerhaft in den USA zu leben, zog es ihn an Orte, die sowohl schön als auch kostengünstig waren. So lebte er im Laufe der Jahre unter anderem in Kenia und Thailand, in den Niederlanden und längere Zeit in Griechenland. Seine Reiseerfahrungen spiegelten sich auch literarisch wider, beispielsweise in seinen in Afrika angesiedelten Kurzgeschichten um den jungen Constable Andrew M'Butu.

Erste größere Erfolge bei Kritik und Publikum feierte Satterthwait ab 1987 mit der in Santa Fe angesiedelten Reihe um den Privatdetektiv Joshua Croft (beginnend mit Wall of Glass) - einer im klassischen Hard-boiled-Stil gehaltenen Privatdetektiv-Saga mit einigen bemerkenswerten stilistischen Brüchen. Gleich danach gelang ihm mit Miss Lizzie (1989) ein fulminanter historischer Kriminalroman über die berüchtigte Lizzie Borden. Das Werk gilt als einer der ersten modernen Kriminalromane, die eine reale historische Persönlichkeit als Ermittler einsetzten. Seine geschickte Verknüpfung historischer Fakten mit fiktiven Kriminalfällen wurde fortan zu einem der Markenzeichen Walter Satterthwaits und brachte ihm unter anderem für den 1921 in England spielenden Kriminalroman Escapade den renommierten französischen Prix du Roman d'Adventures (1996) ein.

Satterthwait schrieb seine Krimis quer zu allen gängigen Marktformen und Trends - das brachte ihm durchweg große Anerkennung bei der Kritik, aber der große kommerzielle Erfolg wollte sich nicht einstellen. Seine Leserschaft war ihm treu ergeben, aber eben überschaubar. Bereits von einer schweren Krankheit gezeichnet, versuchte er über eine Fundraising-Plattform im Internet Geld für ein letztes Romanprojekt zu sammeln. Das Manuskript konnte er nicht mehr fertigstellen - Walter Satterthwait ist am 26. Februar 2020 in Poulsbo, Washington, an COPD und Herzinsuffizienz gestorben.

Weitere Informationen zu Walter Satterthwait finden Sie in Walter Satterthwait - Ein Nachruf und in einem Interview mit Walter Satterthwait

(1) Copyright ist 1981, die erste Dell-Ausgabe aber von Mai 1982. In der LOC, dem Worldcat und einigen anderen Datenbanken wird der Autor "Satterthwaite" geschrieben. Möglich, dass 1981 bereits eine Ausgabe vorbereitet war, in der der Autorenname falsch geschrieben war und kurz vor Drucklegung oder gar Auslieferung wieder eingezogen wurde. Die Dell-Ausgabe von 1982 (mit korrektem Autorennamen) ist die Erstausgabe des Buches. Falls sich mal jemand wundern tut...

(2) Auch hier eine kleine Abweichung in den Daten: Walter Satterthwait hat den Roman 2001 fertiggestellt, das entsprechende Datum findet sich auch im Copyright der deutschen Ausgabe. Die Goldmann-Ausgabe von 2003 ist die erste Buch-Ausgabe des Romans, die US-Fassung erschien erst im Februar 2006.

(3) Die Stories der Anthologie waren alle in Alfred Hitchcock's Mystery Magazine erschienen. Die Buchausgabe ist sehr aufwändig gestaltet, mit einigen Illustrationen von Ernest Franklin und einem Vorwort von Sarah Caudwell. Das Buch wurde in einer Auflage von gerade mal 1000 Exemplaren gedruckt, davon eine nummerierte Vorzugsausgabe signiert von Satterthwait, Franklin und Caudwell.

© j.c.schmidt, 2000 - 2026